2009年10月15日，青島國信體育館。這一天，第十一屆全運會羽毛球單項賽事全面開打。在一號場地上，林丹迎來了他的首場比賽。就在他上場之前，陪伴他5年的謝杏芳沒能進入女單前四名，就此結束了自己21年的羽毛球生涯。再見，阿芳！從今往后，這片羽毛球場成了林丹一個人的賽場，而在他的背后，一段真正屬于兩個人的生活才剛剛開始。
再見，我的羽毛球 除了痛還是痛
“除了痛還是痛！”在走去主席臺向自己的教練張寧報到的路上，謝杏芳提起她的腰就有點恨。但她的心情是輕快的，也許夾雜著一些傷感。半小時前，她在全運會上0比2不敵王琳，止步女單第二輪。在和觀眾說過再見后，現在是時候去中國女單主教練那匯報了。這是多年來結束比賽后的習慣。只是，這也將是最后一次。
15比21、16比21。整場比賽僅用時40分鐘。謝杏芳也想再多打一會，但她的身體不允許。原本毫無立場只喊“運動員加油”的山東觀眾，在最后開始齊刷刷地高喊“謝杏芳加油”。
7個小時之前，謝杏芳在女單首輪受到八一隊李雪芮的挑戰。21比18、20比22、21比17，苦戰三局后晉級的謝杏芳在經過混合區時，勉強地擠出笑臉對大家擺擺手，示意大家還是不要采訪了。她需要立刻進行肌肉放松�！把蚕虏蝗ィドw也彎不了�！彪S后，謝杏芳說出了實情。“到了這里每天就忙著治療了，連見林丹的時間都沒有�！贝藭r，和林丹同在八一隊的蔣燕皎也結束了比賽，“好在你遇到了個比你體力還差的�！笔Y燕皎說話比較直，把謝杏芳也逗樂了。
她得以再多打一場比賽。比起首輪就遭淘汰的盧蘭、周蜜來說，她已經覺得自己是賺了。而闖過首輪關的王琳很自覺地在混合區前停下腳步，卻沒有記者發問�！鞍�？沒問題嗎？沒問題我走了啊�！蓖趿照f。有記者回道：“等你拿冠軍了再采訪你！”這讓王琳很受用。
“之前一直和她們在一起訓練，都很清楚我的身體狀況，所以每個年輕隊員都很有信心和我拼體力�！陛斀o王琳，謝杏芳一點也不感到意外。整場比賽中，王琳每拿一分都會振臂高呼，就像是北京奧運會決賽時的張寧。賽后王琳先是說：“她畢竟年紀大了嘛……”而后又覺得這樣不妥，改口道，“但還是很有經驗的，我需要向張寧學習，拿出她打球時的意志品質來。”
這些，謝杏芳都不在意了�！敖裉�，很多觀眾都是來看我的最后一場比賽……”說到“最后”兩個字，謝杏芳有點自嘲地笑著。“這一路，他們給了我很多支持和建議。球迷其實對我很好，很關心我。他們不要求我要取得什么樣的成績，而是比較關心我的身體狀況和今后的生活�！�
無緣四強后，謝杏芳還有5-8名的排位賽需要打。但是這對她已經不重要。她關于羽毛球最美好也是最痛苦的記憶，都在2009年10月15日戛然而止。
其實，她根本不適合做運動員
北京奧運會后，謝杏芳戴上了牙套。那時她說，再過兩年，等我退役的時候就能摘下來了。她以為她會在廣州亞運會上功成身退，而現在時間表被提前了一年。人們以為她會哭，但是她沒有。她所有的夢想和不甘，都隨著北京奧運會上狂飆的眼淚而一去不返。她甚至不打算舉行任何形式的退役儀式，就這樣安安靜靜地結束。
臨近退役，謝杏芳開始被一種彷徨的情緒緊緊抓牢。從7歲開始，她就沒離開過羽毛球。羽毛球給過她很多，冠軍、榮譽甚至是愛情。但也因為羽毛球，才有了現在過于溫和的謝杏芳，從根本上來講，她是不適合做運動員的。
“聽說我小時候還患有哮喘，爸媽希望我打球鍛煉一下才送我去練球。可每個教練帶我都挺喜歡我的，覺得我條件不錯。教練對我蠻好的。就一直打下來了，也沒想太多�！敝x杏芳自己也覺得有點不可思議，又解釋說：“教練這么重視你，我不可能說我不打了，我要去讀書，這不可能吧？”
“是你們要我打球，又不是我要打”的想法在她進入國家隊前一直影響著她。“小時候體育老師要求每天早上6點或是6點半就要到學校先去訓練一個小時，再是早課，上課�？晌颐看味歼t到，老師每天都跟我開玩笑，‘你又喝完早茶才來，下次也叫上我�！艺f好。我是比較懶的，小時候很愛睡覺�！�
離開了羽毛球運動，謝杏芳需要尋找新的人生方向。她開始感到茫然無措�！叭说男愿�，我覺得后天影響比較重要。我從小在教練身邊，什么都是他安排好，比賽他安排車、安排飛機、安排接送，所有都是集體生活，不用自己考慮太多事情�！�
她也想像林丹那樣有自己的主張。“林丹是會支持我，但這畢竟是自己的事情，需要自己作決定。但問題是，有時候我的性格就是想了半天也不去做，我想應該也是個新的開始�！�
鉆石手鐲 林丹給“背后女人”的禮物
命運有時很奇妙。自從2004年8月16日林丹在雅典奧運會首輪遭淘汰后，8月16日就成為林丹、謝杏芳的一個禁忌。去年和今年的8月16日，謝杏芳分別在奧運會、世錦賽決賽中失利。她說：“看來這一天都不旺我跟林丹，以后決賽就應該安排在17、18日打�！倍蛱�，林丹在謝杏芳結束職業生涯的同一片場地上，開始了他衛冕全運會男單冠軍的旅程。
走出賽場的林丹被單刀直入地問到了關于女友退役的話題。對他來說，人生從此也會變得不同�！捌鋵嵜總�球員都會面臨退役的那天，這也很正常。她是考慮很久后才作出這樣的決定。對于我來說，唯一的區別是以前她在場上和我并肩作戰，現在可能會到我的背后為我加油打氣，還是一樣。”
林丹第一次公開把謝杏芳稱作自己“背后的女人”。選擇羽毛球是謝杏芳的第一次冒險的話，遇見林丹，就是她人生的第二次賭博。但是她贏了。他們共同留下了一段“神雕俠侶”的佳話。與他們同時期的情侶搭檔馬來西亞的李宗偉、黃妙珠已在今年世錦賽時宣布分手，就更足以顯現這份感情的堅定和珍貴。
今年9月8日，謝杏芳收到的生日禮物是一只卡地亞的鉆石手鐲。再算上去年生日的寶格麗玫瑰金戒指，謝杏芳自己也覺得夸張，“一只戒指，一只手鐲，看起來是太富貴了�！绷值はＭ人淮蚯蛑笤俅鳎x杏芳也贊成。
也許鉆石耀眼，但怎么也比不上金牌的光芒。請永遠記得，林丹、謝杏芳曾一起摘得全英公開賽、世界錦標賽男女單打金牌。她不僅僅只是林丹“背后的女人”。
天天在家想林丹 那樣實在太無聊
終于來到這一天�！案鎰e”兩個字真實地出現在謝杏芳面前。就像球場上她勝或負都沒有表情的臉一樣，即使在這樣一個特殊的時刻，她依然那么平靜。平靜得讓人覺得，好像她并沒有真打算離去。
東方體育：可以把今天定義為你的謝幕之戰嗎？
謝杏芳：應該是吧。在全運會之前，我已經打了退役報告，只等李導(李永波)通知我一聲。我和他談過，基本上已經同意了。接下來我只要按程序去做就好。
東方體育：林丹的比賽正在進行，你還會像以前一樣去看他的比賽嗎？
謝杏芳：會，我會去看。(但隨后林丹速勝，在謝杏芳趕到看臺前，已經順利晉級)
東方體育：留在北京讀書的計劃現在暫時變成先回廣州，對于未來，你是怎么計劃的？
謝杏芳：對，我希望能先回廣州，和領導溝通一下，做一些對推廣廣州羽毛球有幫助的事情。因為林丹現在還要打球，所以我會提早工作。我也不可能因為他在北京，我就什么也不做，就待在北京陪他，這也不太現實。畢竟我這么年輕，天天待在家里不是太無聊了嗎？那天天除了想他，也沒別的事可做。我的人生，最起碼要有一份自己的事業。不管將來是努力過，取得很好的成績，或是努力過沒能成功，但一定要有。
東方體育：隨著你的退役，大家似乎比你還著急林丹什么時候求婚。
謝杏芳：是啊，太多人關心我們了，想想就覺得很累很害怕。我只想兩個人安安靜靜的，我們的生活不需要這么多人去關心，我也想有一些自己的私人空間。我也知道，大家肯定會關心他怎么求婚啊，會有什么浪漫的事情，或者比如婚禮會是怎樣。但一旦成為公眾的話題就……，我不希望這樣。
東方體育：你和林丹這5年從沒分隔兩地。
謝杏芳：總要嘗試吧。我也不知道。
東方體育：將來回憶起打球的這20多年，會是遺憾或者懷念？
謝杏芳：不好的事情總會過去，不管遇到什么事情還是要往前走。我覺得還是會有更好的明天在等著你。
不是笨，是太善良
來到青島后，謝杏芳一有時間就會把球迷最近為她做的電子書拿出來看。其中收集了謝杏芳從小到大各個時期的照片，還有球迷們一封封深情款款的來信。謝杏芳指著小時候和小朋友一起吃飯的一張老照片問：“猜得出哪個是我嗎？”被猜中后，謝杏芳哈哈大笑起來，“因為只有我長手長腳，是嗎？”也許能夠得到這么多人的關愛，是謝杏芳最意外的幸福。
謝杏芳很高興自己曾給別人帶去一些珍貴的記憶。很高興自己過瘦的身材，內向的性格，甚至是不太標準的普通話，都能為大家接受并喜愛。
甚至有球迷為她打抱不平：“她的男友林丹每次對媒體問到結婚的事，都會說還沒有考慮，我想阿芳嘴上不說，心里面一定不高興，真的希望阿芳能幸福�！�
從小，謝杏芳就被大人認為智商不高，因為她說不出自己的家住在哪里。遇上林丹后人們依然覺得她不夠聰明，因為對方沒有公開給過一句未來的承諾。但這都不是問題。不是因為她笨，而是她善良。